De nationale IQ-test van BNN was geen reden voor ondernemers in Rivierenland om thuis te blijven. Met ruim 450 deelnemers bleek het gezamenlijk organiseren van één nieuwjaarsbijeenkomst in de regio een goede zet. Het was dé plek om met collega-ondernemers een nieuwjaarsgroet uit te wisselen, de belangrijkste onderwerpen die in de regio spelen te vernemen en een unieke kans om in debat te gaan met Frans Weekers, staatssecretaris van Financiën.



De aftrap van de bijeenkomst is aan gastheer Henk Visscher, die in sneltreinvaart vertelt over het 60-jarig familiebedrijf. Met veel beeld en mooie oneliners - ‘je kunt niet de wind veranderen, wel zeilen bijzetten’, ‘soms moet je glas breken om deuren te openen’ - neemt Visscher de aanwezigen mee in zijn visie en strategie om doelen te bereiken. Hij doet een oproep voor een stageplek in de ICT en maakt met demografische feiten over een krimpende regio een bruggetje naar de volgende spreker, Harry Vogelaar van LANDER werk & participatie.  

Regionaal Sociaal Akkoord
Vogelaar doet een dringend beroep op de ondernemers in de zaal zich in te zetten voor de groep werkzoekenden met een achterstand op de arbeidsmarkt. Door de vergrijzing en krimp is op termijn gebrek aan goed opgeleid personeel. Door moeilijk plaatsbare werkzoekenden extra aandacht te geven zijn we als regio niet alleen op een maatschappelijk verantwoorde manier bezig, we kunnen ook rekenen op gemotiveerde, betrouwbare werknemers, die met trots en eigenwaarde aan de slag kunnen. Op initiatief van het bestuur van VNO-NCW Rivierenland is afgelopen november hierover tussen diverse partijen het Regionaal Sociaal Akkoord afgesloten. Daarin is afgesproken dat– bijna - alle regionale bedrijvenkringen er samen met de provincie en vakbonden voor zorgen dat 200 werkzoekenden met een achterstand op de arbeidsmarkt een werkkring vinden. Voor informatie en begeleiding kunnen ondernemers terecht bij het Werkgeversadviespunt Rivierenland.  

Vervolgens is het woord aan Joris Nelissen, voorzitter VNO-NCW Rivierenland. Hij bedankt de bedrijvenkringen, Ribizzs en de Bouwsociëteit voor de samenwerking bij het organiseren van deze bijeenkomst en roemt met name de inzet van regiomanager Chrismar Huls en de spontane en gastvrije medewerking van Henk Visscher en zijn medewerkers voor het beschikbaar stellen (en maken) van de locatie. Na een snelle terugblik op bijzonderheden in 2011 (overlijden Amy Whinehouse, honkbalteam wereldkampioen) informeert Nelissen over de speerpunten van het bestuur in 2012. In het kort zijn dat de brug bij Rhenen, ondernemend aanbesteden, logistieke hotspot én HBO naar de regio en de kandidatuur van Rivierenland voor de Floriade 2022.  

Fiscale agenda
Dagvoorzitter Servaas Jacobs neemt het woord over voor een gesprek met staatssecretaris van Financiën, Frans Weekers. Hij nodigt nadrukkelijk de zaal uit vragen te stellen en in debat te gaan met de staatssecretaris aan de hand van enkele thema’s.  

Op de vraag wat de staatssecretaris kan betekenen voor ondernemers bij het verminderen van de lastendruk verwijst Weekers naar de nieuwe wet Uniform Loonbegrip die per 1-1-2013 van kracht wordt. Verder heeft hij zeven van de 22 belastingen geschrapt, bijvoorbeeld de verpakkingsbelasting en werkt hij aan vereenvoudiging van de kilometerregistratie. Zijn droom is om over een aantal jaren een percentage loonsom te heffen, en niet vijf verschillende premies voor de werknemersverzekeringen.  

Servaas vraagt of Weekers denkt dat de Kamer van Koophandel blijft bestaan en vanuit de zaal is men benieuwd hoe hij aankijkt tegen de vermindering van de regiostimulering. Er zijn zorgen over. Weekers erkent dat in het bezuinigingenpakket van de regering ook kortingen zitten op de Kamer van Koophandel. De regiostimulering is een belangrijke taak voor de provincie en samen met het nieuwe topsectorenbeleid van het kabinet geeft dat een dynamisch geheel. De Kamer van Koophandel blijft zeker bestaan, als handelsregister en informatiepunt voor werkgevers. De jaarlijkse KvK-heffing voor ondernemers is afgeschaft.  

Horizontaal toezicht
De staatssecretaris licht op verzoek van de dagvoorzitter zijn fiscale agenda toe en noemt enkele veranderingen voor ondernemers. Verder komt het horizontale toezicht ter sprake, dat draait om vertrouwen, transparantie en afspraken. Voor bonafide ondernemers is minder controle mogelijk en wordt het servicelevel verhoogd, voor malafide bedrijven komt meer tijd en geld voor extra controle. Op dit moment wordt het horizontale toezicht extern geëvalueerd. Het is een nieuwe manier van omgang van de overheid met bedrijven. Ook het buitenland is zeer geïnteresseerd in deze aanpak.  

Via de Europese schuldencrisis (‘we leven op de pof. Eerst moet het huishoudboekje op orde’), internationale handel en nieuwe belastingverdragen (o.a. met Japan) komt het onderwerp innovatie nog aan de orde. Bedoeling van het kabinet is een extra impuls te geven aan innovatie. Dat is zeer belangrijk omdat de geo-economische verhoudingen veranderen. Landen als Brazilië en China worden steeds belangrijker. We moeten hier nóg innovatiever zijn om de huidige welvaart te behouden. Het kabinet schrapt in subsidies, waardoor er geld vrij komt voor fiscale regelingen, bijvoorbeeld de Research & Development Aftrek (RDA). ‘Subsidies zijn niets voor echte ondernemers, stelt Weekers, ‘die zijn meer gebaat bij minder belasting’. Het kabinetsbeleid levert op dat bedrijven in Nederland blijven en dat buitenlandse bedrijven zich hier (meer) vestigen.  

De tijd is op. Servaas Jacobs spreekt zijn waardering uit voor de komst van Frans Weekers naar de regio. De staatssecretaris vraagt de aanwezigen uit ook na het formele gedeelte vragen aan hem te stellen en contact te leggen, hij zal nog wel even aanwezig zijn.  

Champagne
Met een gezamenlijke toast, dankwoorden aan staatssecretaris Weekers, de sponsors en de bedrijvenkringen sluit Joris Nelissen het programma af. De geweldige ambiance van Visscher Peugeot & Citroen, de uitstekende catering van De Batouwe en op de achtergrond de vrolijke noot van … hebben de nieuwjaarsbijeenkomst mede tot een groot succes gemaakt.  

Bekijk hier een kort foto overzicht of hier alle (65) foto’s, gemaakt door fotograaf Jan Ezendam    

Deze nieuwjaarsbijeenkomst 2012 werd georganiseerd door VNO-NCW Rivierenland in samenwerking met Bouwsociëteit, Bedrijfskring Groot Geldermalsen, Kring Culemborgse Bedrijven, Ondernemers Vereniging Neerijnen, Bedrijven Kring Bommelerwaard, Ribizz en Ondernemers Coöperatie Tiel en werd gesponsord door: