“Veel meer dan wegen bouwen”

Dit artikel is geplaatst in het zomer 2026 magazine INN’Twente (nr. 21, p. 48-49). Lees het magazine hier. 

Een weg aanleggen, een sportveld vernieuwen of een bedrijventerrein bouwrijp maken: voor veel mensen is Sallandse Wegenbouw vooral zichtbaar in de fysieke ruimte. Maar achter dat werk zit een bredere visie. Het familiebedrijf uit Haarle zet al jaren stevig in op maatschappelijk verantwoord ondernemen, van social return en vitaliteit tot onderwijs en internationale hulpprojecten. Juist daarom zet VNO-NCW Midden Sallandse Wegenbouw deze editie van INN’Twente in het zonnetje.

‘We gaan voor waarde, niet alleen voor euro’s’, zegt directeur Johan Middelkamp. ‘Natuurlijk moet je een gezond bedrijf zijn, maar uiteindelijk wil je ook iets betekenen voor de samenleving. Dat vinden wij minstens zo belangrijk.’

Sallandse Wegenbouw begon 35 jaar geleden klein en groeide uit tot een organisatie met zo’n 55 medewerkers in vaste dienst en ongeveer 130 mensen op projecten. De omzet ligt rond de 20 miljoen euro, maar volgens Johan zeggen die cijfers niet alles. ‘Veel belangrijker is wat je teruggeeft. Dat noemen wij Sallandse Inclusief: ondernemen met oog voor mens, omgeving en toekomst.’

Noaberschap als uitgangspunt
Die gedachte zit diep in het bedrijf. Dochter Kim Middelkamp is inmiddels directeur impact en ontwikkeling en houdt zich bezig met duurzaamheid, circulariteit en maatschappelijke projecten. Dat ze ooit in het familiebedrijf zou stappen, lag niet direct voor de hand. ‘Ik studeerde bedrijfskunde in Rotterdam en dacht eerlijk gezegd: infra, dat is niks voor mij. Een mannenwereld, techniek, vies werk buiten’, vertelt ze. ‘Maar tijdens mijn master, met specialisatie in duurzaamheid, zag ik hoeveel maatschappelijke impact deze sector juist heeft. Toen ben ik alsnog ingestapt.’

Sindsdien werkt ze alweer acht jaar in Haarle. ‘We hebben thuis één afspraak: niet teveel over werk praten. En dat lukt verrassend goed’, lacht ze. Volgens Kim draait maatschappelijk verantwoord ondernemen vooral om doen. ‘Niet alleen mooie plannen opschrijven, maar echt aan de slag gaan.’

Mensen vooruit helpen
Een voorbeeld daarvan is het project rond basisvaardigheden. Via een initiatief van de Provincie Overijssel sloot Sallandse Wegenbouw aan bij een kopgroep werkgevers die medewerkers ondersteunt bij digitale skills en taal- en rekenvaardigheid. Kim: ‘We hebben een basistest gedaan en daarna een groep gevormd van mensen die extra hulp konden gebruiken. Een van onze medewerkers werd zelfs verkozen tot Taalheld van het jaar door Stichting Lezen en Schrijven. Hij werd geïnterviewd door
prinses Laurentien en kwam zelfs in de Libelle terecht. Dat laat zien hoeveel impact zoiets kan hebben.’

Ook op het gebied van social return probeert het bedrijf verder te kijken dan systemen en regels. Johan: ‘De overheid is vaak opdrachtgever en dan krijg je te maken met SROI-verplichtingen. Prima, maar wij geloven dat het ook menselijker kan.’

Daaruit ontstond zes jaar geleden het project Dynamisch op Weg, een initiatief waarbij mensen met afstand tot de arbeidsmarkt, vaak zogeheten NUGGERS, weer arbeidsfit of schoolfit worden gemaakt. ‘We werken daarin samen met maatschappelijk partner De Kern en ROC van Twente’, zegt Johan. ‘In zes jaar tijd hebben we ongeveer honderd deelnemers gehad, waarvan zo’n zeventig procent weer aan het werk ging of terug naar school kon. Gewoon boerenverstand gebruiken en kijken wat iemand nodig heeft.’

Verder dan Haarle
Dat maatschappelijke besef stopt niet bij de regio. Johan is al meer dan twintig jaar actief in Roemenië, waar hij via stichting Viitor straatkinderen helpt. ‘We hebben daar als familie een huis gekocht in Constanza’, vertelt hij. ‘Kinderen uit arme gezinnen kunnen daar terecht voor educatie, een warme maaltijd, schone kleding en waar nodig psychologische hulp. Sommige kinderen wonen letterlijk in schuurtjes. Dan moet je gewoon iets doen.’

Ook dichter bij huis kreeg dat een vervolg in de Edmond Geers Foundation, vernoemd naar een compagnon die twee jaar geleden plotseling overleed. Via dat studiefonds worden kinderen van medewerkers én andere jongeren uit Twente en Salland ondersteund. Kim: ‘In het eerste jaar maakten al zo’n vijfentwintig jongeren gebruik van dat fonds. Inmiddels is de tweede ronde weer geopend. Zulke dingen willen we structureel maken.’

Blik op infra
Volgens Kim is de infrawereld soms nog een conservatieve branche. Mensen zien vooral overlast als een straat openligt, maar niet wat erachter zit. ‘We moeten dat verhaal beter vertellen’, zegt ze. ‘Dat je schoon drinkwater hebt, dat je veilig van A naar B kunt, dat een wijk goed functioneert; daar zit onze sector achter.’

Ook op het gebied van vitaliteit klopt het beeld niet altijd. Johan: ‘Mensen denken snel aan zwaar en vies werk, maar wij investeren juist veel in gezondheid en duurzame inzetbaarheid. Ons ziekteverzuim ligt rond de vier à vijf procent; veel lager dan in veel andere sectoren.’

Van vitaliteitsprogramma’s tot leefstijlbegeleiding en aandacht voor gezond richting pensioen werken: zorgen voor medewerkers hoort er vanzelfsprekend bij.

Teruggeven aan het dorp
Misschien wel het mooiste voorbeeld van die visie ligt letterlijk naast de deur. De familie Middelkamp kocht een stuk grond van 3,6 hectare in Haarle. Daar willen ze een openbare beleeftuin ontwikkelen voor het dorp.

Kim: ‘Met speelelementen, een doolhof van rioolbuizen, waterbeleving, een voedselbos en een materiaaldepot voor hergebruik. Daarnaast denken we aan dagbesteding, een opleidingscentrum en tiny houses voor starters in het dorp.’ De plannen zitten nog in de beginfase, maar het idee is helder: niet alleen bouwen aan infrastructuur, maar ook aan gemeenschap. Voor Johan is dat precies waar ondernemerschap over gaat. ‘Noaberschap is niet enkel een term. Het is verantwoordelijkheid nemen. Voor je mensen, voor je dorp en voor de wereld om je heen.’

Over Sallandse Wegenbouw
Sallandse Wegenbouw is een familiebedrijf uit Haarle dat sinds 1991 actief is in de grond-, weg- en waterbouw. In de afgelopen decennia groeide het bedrijf uit tot een brede organisatie met drie divisies: wegenbouw, milieu & advies en sportaccommodaties via Sallandse United. Het bedrijf werkt vooral in Oost-Nederland en staat bekend om zijn nuchtere, praktische aanpak en sterke regionale betrokkenheid.

Maatschappelijk verantwoord ondernemen is er geen apart project, maar onderdeel van de dagelijkse praktijk. Onder de noemer ‘Sallandse Inclusief’ werkt het bedrijf aan thema’s als circulair bouwen, veilig werken, vitaliteit, opleiding en ontwikkeling en social return on investment (SROI). Zelf noemen ze dat noaberschap: zorg dragen voor de omgeving, voor mens én milieu. Hun ambitie is helder: grondleggers van beweging worden.

Foto’s: Lars Smook